Aby otrzymać dodatek mieszkaniowy, nie wystarczy mieć tylko niski dochód, bądź zadłużenie mieszkania. Wysokość zadłużenia przy ubieganiu się o dodatek mieszkaniowy po raz pierwszy nie ma żadnego znaczenia.
W celu uzyskania dodatku należy spełnić jednocześnie wszystkie kryteria określone w ustawie o dodatkach mieszkaniowych ( Dz. U. Nr 71 poz. 734 z późn. zm. ).
Przede wszystkim ważne znaczenie ma wielkość lokalu, czyli powierzchnia użytkowa mieszkania, której nie można przekroczyć. Do celów ubiegania się o dodatek dla trzech osób wynosi ona 58,5 m2. Dodatek mieszkaniowy nalicza się jednak na powierzchnię normatywną określoną w ustawie ( dla trzech osób wynosi ona 45m2 ).
Następne kryterium to dochód, 125% najniższej emerytury. Próg dochodowy dla gospodarstwa domowego wieloosobowego wynosi 910,23 zł (od 1 marca 2011 r.).
Trzeci warunek to aktualny tytuł prawny do lokalu. Nie można być w trakcie wypowiedzenia umowy najmu, orzeczenia eksmisji bez prawa do lokalu socjalnego, itp.
Jeżeli spełnimy te warunki, nie oznacza jeszcze, że otrzymamy dodatek. Dodatek może nie wyjść z wyliczeń rachunkowych. Wysokość dodatku wylicza się jako różnicę pomiędzy naliczonymi i ponoszonymi wydatkami na mieszkanie, a określonym procentem udziału dochodu własnego w wydatkach.
Jeżeli wydatki na mieszkanie są stosunkowo niskie np. 110 zł., a dochód na 1 osobę przekracza 728,18 zł.( tj. 100% najniższej emerytury ) wnioskodawca musi ze swego miesięcznego dochodu przeznaczyć w tym przypadku 15%, a nie 12% dochodu miesięcznego na wydatki mieszkaniowe; czyli w w/w przypadku 100,50 zł.
np.:
110 zł - 100,50 zł = 9,50 zł
Dodatek mieszkaniowy nie przysługuje, ponieważ nie wypłaca się dodatku niższego niż 2% najniższej emerytury 14,56 zł. (od 1 marca 2011 r.)
Ponadto ważne znaczenie przy rozstrzyganiu o przyznaniu dodatku mieszkaniowego ma stan majątkowy wnioskodawcy, który jest sprawdzany przez przeprowadzenie wywiadu środowiskowego.